أسفرت مباريات الملحق الأوروبي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 عن مفاجآت قوية، كان أبرزها الإقصاء الجديد للمنتخب الإيطالي، الذي فشل في بلوغ المونديال للمرة الثالثة على التوالي، بعد خسارته أمام البوسنة والهرسك بركلات الترجيح، عقب تعادل المنتخبين في مجموع المواجهتين.
وكان “الآزوري” قد تجاوز إيرلندا الشمالية في الدور الأول، قبل أن يصطدم بالبوسنة والهرسك في المرحلة الحاسمة، حيث انتهت مباراة الإياب بالتعادل (1-1)، ليحتكم الطرفان إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت للمنتخب البوسني، مانحة إياه بطاقة العبور، وموجهة ضربة جديدة لكرة القدم الإيطالية التي تواصل الغياب عن أكبر المحافل الدولية.
وشهد الملحق أيضاً تأهل المنتخب السويدي بعد تفوقه على أوكرانيا ثم تجاوزه بولندا بنتيجة (3-2)، في حين نجح المنتخب التركي في حجز مقعده عقب فوزه على رومانيا ثم تخطيه كوسوفو بهدف دون رد. أما المنتخب التشيكي، فقد انتزع بطاقة التأهل بعد مواجهة قوية أمام الدنمارك، حُسمت بدورها بركلات الترجيح، عقب تعادل المنتخبين في مجموع المباراتين.
وتعكس هذه النتائج حدة التنافس في الملحق الأوروبي، حيث برزت منتخبات قادرة على قلب موازين القوى، مقابل استمرار تراجع منتخبات عريقة، في مقدمتها إيطاليا، التي تجد نفسها خارج كأس العالم للمرة الثالثة توالياً، في واحدة من أكثر الفترات تعقيداً في تاريخها الكروي.